「破地獄」一詞，不少人都聽過，喃嘸師傅的高難動作、熊熊火盆、紙紮橋樑等等更是令人印象深刻。

為何要「破地獄」？它的意義是什麼？

道教法事為求超渡先人，而「破地獄」的意思是帶領先人從九層地獄出來。每一層地獄都有不同的分工，並從而審判先人是否犯過罪孽。大家所見身手了得的喃嘸師傅揮動桃木劍，作穿步及破瓦等動作，則是擔當引導亡者的角色；而放置中間的小火盆及盆上圍放九塊瓦片，則是代表業火及九幽地獄。

「破地獄」後，要「遊十殿」，讓亡者接受審判，同時希望亡者眼見地獄之苦，能醒悟放下塵世執著。到最後沐浴更衣，過金銀橋讓亡者輪迴。

而「破地獄」其實是一件盡孝道的事情，相傳源於「目連救母」的民間故事，目連羅漢眼見亡母於地獄受餓鬼之苦，得佛祖救了亡母，因此「破地獄」不但揉合了佛教誦經和道教儀式，亦符合中國儒家傳統－孝義。

誰要進行「破地獄」？

若亡者年輕逝世、意外身亡、自殺都會進行「破地獄」，年齡高邁離世則無須進行；亦有另一種說法，現今社會，人一生總有犯錯，所以皆可進行儀式以作超渡。